快速熔斷器的外殼強度在很大程度上確定了它對最大故障電流的分斷能力。其次,快速熔斷器內部的金屬熔片形狀、填料吸附金屬蒸汽能力和熱量、熔斷體的電動力等都影響分斷能力。設計整流器時應計算"整流變壓器"的相間短路電流,并按此電流選用具有足夠分斷能力的快速熔斷器。分斷能力不足的快速熔斷器會持續燃弧直至爆炸,嚴重時會導致交直流短路,所以額定分斷能力是一個很重要的安全指標。
另外,產品制造的分散性也是影響分斷能力的因素之一。
易于忽視的問題是在短路故障時線路的功率因數,因為在快速熔斷器分斷時所產生的電弧能量的大小與電路感抗的大小有很大的關系,當線路功率因數cosφ<0.2時對分斷能力有特別高的要求。
快速熔斷器分斷時的能量Wo=Wa+Wr+W1
式中:Wa---電弧能量;Wr---電阻消耗能量;W1---線路電感釋放的能量。
在分斷能力滿足整流器的要求時,還要注意分斷瞬間電弧電壓峰值(標準中稱為"暫態恢復電壓")不能過高,要在快速熔斷器制造時予以限制,使其低于半導體器件所能承受的最大值,否則半導體器件將會損壞。故分斷時間最短的熔斷器不一定最適用。
當快速熔斷器用于直流電路中時,因為在直流分斷過程中不存在電壓的過零點,這對快速熔斷器的可靠分斷是一個苛刻的條件,所以一般情況下快速熔斷器若用在直流電路中只能用到快速熔斷器額定電壓的60%,最好選用直流快速熔斷器。
